Aj Gretzky mal pred Chárom rešpekt: Keď som ho prvýkrát uvidel, utekal som za trénerom

Legendárny Wayne Gretzky vo vysielaní televízie TNT spomínal na to, ako po prvýkrát v kariére nastúpil proti Zdenovi Chárovi. Bol vystrašený.

„The Great One“ povedal, že v prvom zápase proti bývalému kapitánovi Bruins ho zaujala prítomnosť Cháru na predzápasovom zahrievaní a následne sa mu roztriasli kolená natoľko, že to musel riešiť s trénerom Rangers.

„Panebože. V prvom zápase som ho sledoval počas zahrievania a pamätám si, ako som si pomyslel: Wow! Išiel som rovno na kancelárie trénerov. Nepovedal som toho veľa, ale povedal som (trénerovi) Colinovi Campbellovi niečo ako: Počúvaj, zakaždým, keď bude na ľade číslo 3, stiahni ma dole,“ prezradil Gretzky.

Gretzky so smiechom dodal, že sa v prvej sezóne hrania proti Chárovi, vtedy hráčovi Islanders, cítil ako Bambi, čím naznačil pocity zraniteľnosti. S odstupom času uznáva, aká veľká hokejová osobnosť sa z obrovitého hromotĺka stala.

„Prišiel na to a stal sa jedným z najlepších obrancov, akých sme kedy mali, ale bol veľký, veľký chlap. To vám poviem,“ poznamenal Gretzky.

Chára strávil v NHL 24 sezón, najviac z nich ako kapitán Bostonu, s ktorým získal aj Stanleyho pohár. V roku 2009 sa tešil aj z Norrisofej trofeje určenej pre najlepšieho obrancu. Sedemkrát si zahral v zápase hviezd. Zaujímavé je, že Chára bol na ľade v čase, keď Gretzky strelil svoj posledný gól v kariére.